Todo lo que necesitas saber sobre las estufas de gas.

Un chef profesional analiza los pros y los contras de las estufas de gas

Actualizado el 24 de enero de 2023

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Si tiene conexiones de gas natural o propano en su cocina, probablemente conozca el placer de usar una estufa de gas. Hay algo instintivo en cocinar sobre una llama abierta, y es fácil amar la indicación visual de los aumentos y disminuciones de la temperatura a medida que gira el dial.

Además, cocinar al fuego le permite acortar algunos procesos de cocción, como calentar tortillas o asar chiles a la perfección directamente sobre la llama.

Sin embargo, investigaciones recientes indican que las emisiones de las estufas de gas provocan una mala calidad del aire interior y posibles riesgos para la salud. Al mismo tiempo, los avances en la tecnología de cocción por inducción hacen que los chefs profesionales (incluso nosotros) nos preguntemos si es hora de cambiar sus estufas de gas por estufas de inducción modernas y elegantes, a pesar de que cocinar con gas tiene beneficios innegables.

Por eso, analizamos los pros y los contras de usar una estufa de gas para ayudarlo a encontrar la mejor opción para su cocina.

Una de nuestras pruebas para cocinas de gas consiste en hervir agua en cada quemador y registrar el tiempo que lleva hacerlo.

El gas es el único tipo de cocina que permite cocinar sobre una llama real. Eso no solo le brinda un indicador visual del nivel de calor, sino que también crea un cambio instantáneo cada vez que gira el dial. No es necesario esperar a que se caliente un elemento, por lo que no tendrá que ajustar los diales con tanta frecuencia.

Si bien la nueva tecnología de inducción ha superado a las estufas de gas y eléctricas tradicionales en cuanto a la capacidad de hervir agua más rápido, el gas sigue siendo más rápido que un quemador eléctrico estándar. En nuestras pruebas, descubrimos que las estufas de gas tienen temperaturas de cocción más bajas en comparación con las estufas eléctricas. Sin embargo, en realidad son más rápidos al hervir agua.

Algunas estufas de gas (como estos estilos de alta gama) incluso cuentan con tecnología de quemadores de alta eficiencia. Eso significa que el quemador puede hervir agua y calentar cacerolas más rápido y requiere menos BTU de gas, lo que también las hace más eficientes.

Mi característica favorita de las estufas de gas es que puedes usarlas sin ensuciar una sartén. Cocinar directamente sobre el fuego es una manera fantástica de infundir sabor ahumado a tus recetas favoritas. Puedes calentar tortillas de harina directamente sobre la llama abierta o colocar algunos pimientos en las rejillas para crear pimientos y chiles asados ​​con menos esfuerzo que calentar el horno.

Para aprovechar esta característica, tome una rejilla de malla metálica (preferiblemente una que esté apta para usarse sobre fuego) y un par de pinzas de cocina. Las verduras pequeñas (como los espárragos, las judías verdes o los tomates cherry) se cocinarán en menos de un minuto, mientras que las verduras más grandes (como las cebollas o los pimientos morrones) tardarán hasta cinco minutos si se voltean constantemente. Las verduras muy grandes, como el maíz o las berenjenas, se pueden asar por todos lados y terminar en el horno.

Asegúrese de encender el ventilador o abrir una ventana antes de cocinar sobre la llama abierta. ¡También es aconsejable tener un extintor de incendios listo, por si acaso!

Al superviviente que hay en mí le encanta que una estufa de gas todavía funcione si se corta la luz. Por supuesto, tendrás que encender manualmente los quemadores, ya que el arranque eléctrico no funcionará sin energía. Tenga en cuenta que los ventiladores de convección eléctricos tampoco funcionarán en el horno.

Las placas de gas son mucho más difíciles de limpiar que las eléctricas y las de inducción.

Las estufas de gas son generalmente más caras que las eléctricas y pueden costar más que las de inducción, según sus características. Si necesitas instalar una conexión de gas para cambiar de electricidad a gas, el precio sube significativamente. Dependiendo de dónde viva y del diseño de su casa, esto puede resultar muy costoso o imposible, por lo que recomendamos obtener una cotización antes de comprar la estufa.

También es importante considerar que, si bien el gobierno federal no va a prohibir las estufas de gas, algunos gobiernos locales ya están prohibiendo la instalación de líneas de gas en construcciones nuevas. Esto significa que puede resultar cada vez más difícil cambiar a una estufa de gas si aún no tienes una.

Cocinar sobre una llama abierta tiene muchos beneficios, pero puede ser difícil lograr exactamente la misma temperatura cada vez en las estufas de gas. Eso puede provocar un calor más alto o más bajo de lo esperado, alterando los resultados de su receta. Si eres un cocinero principiante, esto puede llevar más tiempo dominarlo y hacer que cocinar sea un poco más difícil.

En comparación con las estufas eléctricas o de inducción con tapa de vidrio, las estufas de gas son mucho más difíciles de limpiar. No se puede simplemente limpiar la superficie y es fácil que los alimentos y la grasa pasen por debajo de las rejillas de cocción, especialmente si se utiliza la técnica de cocción con llama directa.

Si la limpieza es una preocupación importante, busque estufas de gas con hornos autolimpiantes y estufas con rejillas aptas para lavavajillas.

Si bien los hornos de gas se precalientan más rápido que los hornos eléctricos, descubrimos que tienden a cocinar de manera más desigual. La mayoría de los hornos de gas tienen una ubicación de llama central, mientras que los elementos de los hornos eléctricos están distribuidos en la parte inferior del horno. La llama también tiene que encenderse y apagarse para mantener la temperatura, lo que genera la posibilidad de que se produzca un horneado desigual.

Si desea los beneficios de una estufa de gas pero le encanta hornear, le recomendamos que busque cocinas de combustible dual.

Desde BTU hasta la facilidad de limpieza, hay mucho que considerar al comprar una estufa de gas.

Las estufas de gas requieren tanto una línea de gas como un tomacorriente eléctrico. Se requiere electricidad para alimentar el reloj y el panel de control, así como el encendedor eléctrico (las estufas de gas modernas ya no usan una luz piloto para el encendido).

Si aún no tiene una línea de gas detrás de la estufa, deberá contratar a un plomero para que la instale. La mayoría de las estufas de gas pueden funcionar con un tomacorriente estándar de 120 voltios, por lo que es posible que tengas que reemplazar el tomacorriente de 240 voltios si también vas a cambiar de una estufa eléctrica.

Dependiendo de la estufa, también necesitarás instalar una campana extractora en tu cocina. La ventilación es beneficiosa ya sea que esté cocinando con estufas de gas, eléctricas o de inducción para eliminar los olores y evitar que las partículas dispersas se depositen en su cocina. Facilita la limpieza y ayuda a eliminar las impurezas del aire. Para obtener la máxima funcionalidad y beneficios, lo mejor es instalar una campana con ventilación hacia el exterior.

Finalmente, las estufas de gas queman gas natural o propano, que pueden liberar vapores tóxicos al aire. Es importante instalar una alarma de monóxido de carbono en su hogar para alertarlo si la estufa no funciona correctamente y libera sustancias químicas nocivas al aire.

La producción de calor de las estufas de gas se clasifica en BTU (unidades térmicas británicas), una medida de cuánto calor puede producir cada quemador. Hablamos en profundidad de los BTU cuando probamos las parrillas de gas. Al final, determinamos que los BTU no son lo único que determina el éxito de la parrilla. Con las parrillas, los BTU son solo una indicación de cuánto calor puede producir la parrilla, no de cuánto calor realmente estará dentro de la parrilla.

Sin embargo, cuando se trata de estufas, los BTU son absolutamente importantes. A diferencia de una parrilla, las llamas de los quemadores de las estufas de gas entran en contacto directo con las ollas y sartenes, y la velocidad y eficiencia de sus capacidades de calentamiento dependen de esos BTU. Cada BTU de calor eleva la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit. Entonces, cuanto mayor sea el BTU, mayor calor podrás lograr (y más grande será la llama).

La mayoría de las estufas de gas varían entre 5000 y 20 000 BTU, aunque las estufas de alta gama cuentan con quemadores de alta eficiencia que pueden alcanzar hasta 59 500 BTU. También es bueno tener una variedad de quemadores: un quemador de 5,000 BTU es perfecto para contener sopa o un plato estofado a fuego lento, mientras que uno de 20,000 es mejor para dorar un bistec.

Las cocinas de combustible dual cuentan con estufas de gas y hornos eléctricos. Eso es perfecto si quieres cocinar a gas pero no te convence un horno de gas. En cambio, estas cocinas se benefician de la distribución uniforme del calor de los hornos eléctricos, lo que las hace ideales para panaderos.

Por supuesto, las cocinas de combustible dual tienden a ser más caras que las estufas de gas tradicionales, por lo que depende de usted si vale la pena.