¿Fin del camino? Cuando una furgoneta compra su primera casa

Después de vivir en una autocaravana durante más de un año, el autor reflexiona sobre los límites de establecerse y seguir adelante para siempre.

Dos viviendas, una casa de piedra y una autocaravana

SAN MALO — Es una antigua casa de piedra perdida en el campo de la región de Bretaña, al norte de Francia, con un salón espacioso y luminoso y un hermoso jardín verde que se abre a un enorme terreno. Y ahora es nuestro.

Cuando mi pareja y yo estábamos en la notaría firmando el título de propiedad de nuestra primera vivienda, supimos que era uno de esos grandes pasos en la vida que nunca olvidaríamos. Pero en nuestro caso, no fue sólo la emoción nerviosa de abrir un nuevo capítulo; también fue el dulzor agrio de cerrar otro.

De hecho, técnicamente esta no es la primera casa que compramos juntos. En 2018, compramos un minibús Renault Trafic blanco que personalizábamos para convertirlo en una caravana donde podíamos dormir y comer, y la apodamos "Foxy". En ese momento habíamos decidido dejarlo todo, el trabajo y el apartamento de alquiler, para tomarnos un descanso de la rutina y salir con Foxy a explorar Europa. Lo que se suponía sería un viaje de seis meses se convirtió en un viaje de 14 meses a través de 28 países, a lo largo de más de 58.000 kilómetros.

Fue una experiencia única de verdadera alegría y descubrimiento: la libertad de elegir dónde y cuándo ir, y despertarse en un lugar diferente prácticamente cada mañana.

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Foxy era efectivamente nuestra casa sobre ruedas, un espacio pequeño pero acogedor en el que instalamos nuestra cocina, dormitorio y sala de estar hechos en casa. Desde sus ventanas nos despertaríamos con paisajes sorprendentes, desde los majestuosos fiordos de Noruega hasta los pastos montañosos de Rumanía y los ríos cristalinos de Eslovenia. Después de cocinar delicias locales en nuestra estufa de gas móvil, nos dirigiríamos a nuestro próximo destino, para visitar un pueblo pintoresco o caminar por la naturaleza, antes de encontrar un nuevo lugar para pasar la noche.

Cada día era diferente y traía consigo muchas aventuras y descubrimientos. Fue estimulante deshacerse de tantas cosas materialistas y simplemente vivir con lo esencial para llegar al siguiente lugar. No se trataba sólo de vivir el momento, sino de vivir los lugares que íbamos descubriendo.

Aún así, la vida a tiempo completo en la carretera presenta sus desafíos, particularmente en un vehículo pequeño. No hay baño ni retretes, no hay mucho espacio ni siquiera para las pertenencias más mínimas, tener que preparar la cama cada mañana y cada noche, encontrar un lugar para estacionar o un lugar para dormir, o agua para reponer los tanques.

Por lo general, es fácil olvidarse de algunos de estos inconvenientes cuando hace sol y hace calor, mucho menos cuando llega la lluvia y el frío, y su espacio confinado comienza a sentirse aún más pequeño. Sí, esto es parte de la “realidad de la vida en furgoneta”, que no siempre es tan glamorosa como algunas publicaciones de Instagram podrían hacerte pensar.

Conduciendo por los majestuosos fiordos de Noruega

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Cuando regresamos a Francia a finales de 2019, llegó el momento de decidir qué era lo siguiente. ¿Deberíamos sentarnos? ¿Seguir viviendo en la carretera? ¿O intentar mezclar ambos estilos de vida? Desgraciadamente, la pandemia nos ayudó a tomar la decisión: una vez que comenzó el confinamiento, ambos coincidimos rápidamente en que no podíamos trabajar y vivir en una furgoneta al mismo tiempo.

Y aunque todavía llevábamos a Foxy a pasar ocasionalmente fines de semana largos y días festivos por Francia, finalmente nos encaminábamos hacia ese día agridulce del mes pasado en la oficina del notario. Si bien comprar y arreglar una casa antigua siempre había sido un sueño nuestro, sentíamos como si nos despidiéramos de un estilo de vida singular que tanto disfrutábamos juntos.

¿Cómo se sentiría comprometerse realmente a sentar cabeza? ¿Nos picaría en algún momento cuando la vista desde la ventana es siempre la misma?

Resulta que, desde la COVID, los vehículos recreativos se han vuelto cada vez más populares. Esto ha traído nuevas desventajas a la vida en furgoneta: los lugares están cada vez más concurridos, los usuarios inexpertos dejan basura y no respetan a los vecinos que pasan. Como consecuencia, las ciudades están implementando más restricciones. Barreras de altura, señales de prohibido aparcar y de no acampar, rocas para bloquear el acceso…

Dormir entre nieve fresca en Rumania

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Durante nuestros viajes conocimos a muchas otras personas y sus furgonetas, algunas de las cuales se hicieron buenos amigos. Al igual que a nosotros, les encanta este modo de viajar y, de hecho, algunos han elegido hacer de sus furgonetas su hogar permanente.

Pero cada vez son más los que se instalan, compran y renuevan una casa… o un terreno, como base para sus casas sobre ruedas. De hecho, puede que no sean los aspectos económicos y de comodidad los que te cansen cuando vives de viaje, sino algo más: estar arraigado a un lugar.

Tal vez sea porque ahora todos tenemos 30 años y este es un momento de nuestras vidas en el que sentimos la necesidad de tener nuestra propia base en alguna parte. Cuando estás en constante movimiento, es más difícil ver a tu familia y amigos, y hacer otros nuevos. Conoces gente agradable en el camino, pasas una velada estupenda tomando una copa, luego te marchas y, a veces, no los vuelves a ver nunca más.

Entonces, ¿firmar por la casa significa que nos despedimos de Vanlife? Bueno, no del todo. Foxy seguirá allí los fines de semana y festivos, ya que disfrutamos de la flexibilidad que ofrece la furgoneta: decidir el destino en el último minuto, dependiendo del tiempo o del estado de ánimo del momento. Y si algún día sentimos la necesidad de hacer un viaje más largo, ¿siempre podemos alquilar nuestra casa?

Por ahora, nos estamos centrando en renovar partes de esta antigua granja antes de mudarnos a finales del verano. Pero recientemente pasamos nuestra primera noche allí... en el terreno, en Foxy, junto con amigos a quienes habíamos invitado a venir con sus propias camionetas.

Es un vistazo a un futuro esperanzador: dos hogares, para que podamos establecernos y ver el mundo.