¿Se van a prohibir las estufas de gas? Esto es lo que necesitas saber

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El gobierno no viene a por tu estufa, pero el tema es más complejo de lo que piensas.

Prácticamente desde siempre, las estufas de gas han sido el aparato de cocina preferido tanto de los chefs profesionales como de los gourmets caseros. Ofrecen un control de temperatura mucho mayor en comparación con sus homólogos eléctricos, y hay algo especial en cocinar sobre una llama viva frente a una bobina roja brillante. Pero últimamente, las estufas de gas han sido objeto de críticas... eh, en sentido figurado.

El alboroto comenzó en enero cuando el comisionado de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC), Richard L. Trumka Jr., dijo a Bloomberg que su agencia estaba considerando prohibir las estufas de gas en Estados Unidos. El motivo de una posible prohibición, citó Trumka, estaba relacionado con los riesgos para la salud que plantean las estufas de gas natural, ya que numerosos estudios han demostrado que los humos que emiten causan importantes riesgos para la salud. Estos riesgos incluyen potencialmente cáncer y enfermedades respiratorias, pero la evidencia más sólida vincula su uso con el asma infantil. (Un estudio publicado recientemente en el International Journal of Environmental Research and Public Health, revisado por pares, encontró que casi el 13% del asma infantil en los EE. UU. fue causado por estufas de gas).

La cita de Trumka desató una absoluta tormenta de pánico sobre las estufas de gas. Gran parte de ese pánico provino de la maquinaria mediática de derecha, que parecía más que feliz de abrir otro campo de batalla más en sus guerras culturales en curso como carne roja para alimentar a su base (cocinada en una estufa de gas, naturalmente). Con temores engañosos de que los agentes federales derribaran sus puertas y sacaran sus estufas de gas, muchas personas comenzaron a ver la estufa de gas como un símbolo de libertad contra las extralimitaciones del gobierno. Pero respiremos profundamente (lejos de la estufa de gas, por favor) y veamos qué está pasando realmente con su estufa de gas.

Incluso si las estufas de gas están prohibidas en los EE. UU., eso no significa que tengas que renunciar a la estufa de tu cocina. “No pretendemos entrar en las casas de nadie y llevarnos los artículos que ya están allí. Nosotros no hacemos eso”, dijo Trumka a CNN en una entrevista. Cualquier posible prohibición sólo se aplicaría a nuevos productos y no al 40% de los hogares estadounidenses que ya tienen una estufa de gas, como continuó explicando el comisionado. “Cuando lleguemos a la regulación sobre el tema, siempre será con visión de futuro. Ya sabes, se aplica a nuevos productos. Los consumidores siempre tienen la opción de elegir qué guardar en sus hogares y queremos asegurarnos de que lo hagan con información completa”.

Incluso si actualmente no posee una estufa de gas pero espera comprar una en el futuro, no debe anticipar que entre en vigor ninguna prohibición federal mientras el presidente Biden esté en el cargo. El presidente número 46 de Estados Unidos está en contra de la prohibición de las estufas de gas, según el portavoz de la Casa Blanca, Michael Kikukawa, citado en el New York Times diciendo: “El presidente no apoya la prohibición de las estufas de gas. Y la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo, que es independiente, no prohíbe las estufas de gas”.

Durante un tiempo, incluso sin intervención federal, parecía que en el futuro sería más difícil encontrar estufas de gas en edificios nuevos, como lo han hecho en los últimos años varias ciudades (y algunos estados) de todo el país. investigando activamente prohibiciones que prohibirían la construcción de líneas de gas natural en nuevas construcciones, prohibiendo efectivamente las estufas de gas junto con las calderas de gas y los calentadores de agua.

La primera ciudad en promulgar una prohibición de este tipo fue Berkeley, California, en 2019. Pero el 17 de abril de 2023, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. en San Francisco dictaminó que la ley de Berkeley contra la colocación de líneas de gas natural en nuevas construcciones se adelantó. por la ley federal. La ley en cuestión es la Ley de Conservación y Política Energética de 1975, según el informe de Grist, que fue aprobada durante la crisis del petróleo de la década de 1970 como una forma de impulsar la producción nacional de energía.

El nuevo fallo marca una victoria para la Asociación de Restaurantes de California, que había demandado a Berkeley con la esperanza de revocar la ley, ya que la mayoría de los restaurantes nuevos probablemente querrían instalar estufas de gas. El fallo también anula un fallo de 2021 de un tribunal inferior que confirmó la ley de Berkeley. La única medida de Berkeley ahora sería pedir a la Corte Suprema de Estados Unidos que revise el fallo. Pero dada la actual mayoría conservadora de 6-3 del tribunal superior –y la tradición de esa mayoría de ponerse del lado de las grandes petroleras en la mayoría de los asuntos– una apelación parece condenada al fracaso, incluso si el tribunal la acepta. Con este nuevo precedente sentado ahora por el Noveno Circuito, otras prohibiciones locales sobre líneas de gas natural pronto podrían correr un destino similar al de Berkeley.

Dados los peligros asociados con las estufas de gas, es posible que desees considerar cambiar la tuya si tienes una. Si bien el gobierno no te obligará a hacerlo, te incentivará a cambiar tu estufa por una eléctrica. La Ley de Reducción de la Inflación, promulgada por la Administración Biden el año pasado, permite reembolsos de hasta $840 por la compra de una nueva estufa eléctrica y hasta $500 adicionales por el costo de convertir su instalación de una de gas a una eléctrica. uno.

Si insiste en cocinar con gas, o si su situación no le permite buscar otras opciones, existen algunas medidas de seguridad que debe considerar. La ventilación adecuada puede reducir en gran medida los riesgos asociados con las estufas de gas, así que asegúrese siempre de abrir las ventanas de su cocina (o las más cercanas a ella) y encender la campana extractora, si tiene una, para mitigar los efectos negativos de la cocina a gas.

Si decidió que ya estaba harto de su estufa de gas pero no es fanático de las estufas eléctricas tradicionales, entonces puede considerar la inducción. Las placas de inducción utilizan electricidad en lugar de gas, pero muchos las prefieren a las estufas eléctricas tradicionales... o incluso a las estufas de gas. Al crear una corriente electromagnética que interactúa con las moléculas magnéticas de la olla o sartén, las placas de inducción realizan una danza microscópica que genera calor dentro de la propia sartén. "Piense en cómo sus manos se calientan cuando las frota una contra otra y cómo se calientan cuando las frota cada vez más rápido", dice Dave Pietranczyk, gerente de marketing de Breville Commercial. "La inducción es muy parecida".

Debido a que no hay gas involucrado, no hay vapores que puedan causar cáncer, asma y otras enfermedades respiratorias. Tampoco hay llama abierta y, de hecho, la superficie de cocción de una placa de inducción siempre permanece fría al tacto: todo el calor se genera dentro de la propia sartén. Las placas de inducción también son más fáciles de limpiar gracias a sus superficies de vidrio lisas, son más eficientes energéticamente y se calientan considerablemente más rápido que las estufas de gas o eléctricas. Las placas de inducción también ofrecen un control de temperatura más preciso que cualquier otra superficie de cocción.

En primer lugar, no hay confirmación visual del calor, como una llama abierta o una bobina al rojo vivo. Además, es necesario mantener la sartén plana sobre la superficie de cocción. Es más, sólo las ollas y sartenes fabricadas con materiales magnéticos, como el hierro fundido y el acero inoxidable, reaccionarán con las ondas electromagnéticas para producir calor. Otros tipos de sartenes sólo funcionarán si tienen una capa inferior magnética. Afortunadamente, todo lo que necesitas para comprobarlo es un imán de cocina.

"Si su cocina está preparada para cocinar a gas y no tiene la conexión correcta para cocinar eléctrica, probablemente necesitará un electricista para instalar un tomacorriente de 240 voltios, cableado eléctrico adecuado y actualizar su panel eléctrico", dice Jennifer. Bradley, vicepresidente de gestión de productos de Fisher & Paykel. Las placas de inducción en general también cuestan un poco más que las de gas o eléctricas, ya que su tecnología es más costosa de fabricar. Si está buscando sumergirse en la inducción antes de dar el salto completo, también puede comprar una placa de inducción independiente de un solo quemador que se conecta a un tomacorriente común.

Si está buscando sumergirse de lleno en el mundo de la cocina por inducción, las ofertas de Fisher & Paykel son una excelente opción. Este ejemplo empotrable de 36 pulgadas cuenta con cuatro quemadores, con la capacidad de conectar dos a la vez para crear una zona de cocción más grande, junto con un sistema de ventilación integrado.

Para aquellos que buscan dominar la cocina de inducción antes de invertir en un reemplazo completo para su estufa de gas, entonces es difícil vencer al Control Freak de Breville. Esta placa de inducción independiente tiene que ver con el control y ofrece un control preciso de la temperatura del quemador desde 77 °F hasta 482 °F.