Lo que hay que saber sobre las alternativas a las estufas de gas

Anuncio

Apoyado por

Cocinar con gas no es la única forma. Según los expertos, la cocina eléctrica y de inducción puede ofrecer algunas ventajas claras.

Por Christine Chung

Las estufas de gas, muy apreciadas por los cocineros, han comenzado a parecer parias en la cocina en las últimas semanas.

Al salir a la luz los riesgos ambientales y para la salud, ciudades como Nueva York y Berkeley, California, están prohibiéndolas en nuevos edificios, y la gobernadora Kathy Hochul de Nueva York propuso esta semana lo que sería la primera medida de este tipo a nivel estatal.

Aunque el debate en torno a las estufas de gas está lejos de estar resuelto, las prohibiciones, impulsadas en parte por un posible vínculo con el asma infantil y los efectos negativos para la salud, y por los impactos nocivos de los combustibles fósiles en el clima, tienen a todos, desde cocineros caseros hasta chefs de restaurantes y ahora Los promotores inmobiliarios están reconsiderando el origen del calor producido en sus hornos y estufas.

Puede haber más incentivos para hacerlo: la electricidad es ahora la fuente de energía más común en todo el país para cocinar, según la Administración de Información Energética de EE.UU., la agencia federal de estadísticas energéticas. Un amplio proyecto de ley sobre salud, clima e impuestos promulgado en agosto asigna más de 4 mil millones de dólares para reembolsos a los consumidores en electrodomésticos de alta eficiencia, incluidas estufas, lo que se suma al impulso en torno a la búsqueda de alternativas al gas.

Entonces, ¿qué debe hacer un entusiasta de la gastronomía consciente del medio ambiente y preocupado por su presupuesto?

La inducción utiliza ondas magnéticas para calentar y es rápida y precisa, pero no todas las sartenes son compatibles con ella. En las cocinas de inducción sólo se pueden utilizar recipientes magnéticos fabricados con materiales como hierro fundido y acero inoxidable. Aunque tienden a ser más caras que otras opciones, las placas de inducción pueden ser portátiles y se calientan y enfrían rápidamente.

Las estufas eléctricas, que dependen de la transferencia de calor entre una bobina caliente (generalmente colocada debajo de una superficie de vidrio lisa) y utensilios de cocina, son un poco más fáciles de conseguir y asequibles que los aparatos de cocina por inducción.

Los aparatos eléctricos y de inducción pueden funcionar con fuentes de energía renovables como el viento y el sol.

Cocina por inducciónLos electrodomésticos ofrecen “un mundo de diferencia en su funcionamiento y todos los beneficios que tienen”, dijo Rachelle Boucher, propietaria de Kitchens to Life, una empresa consultora con sede en California que ayuda a los cocineros a convertir sus cocinas en energía eléctrica.

Dijo que los aparatos de inducción también eran más seguros, sin el riesgo de incendio de una llama abierta, como los de las estufas de gas.

La cocina por inducción transfiere calor de manera mucho más eficiente que cocinar con gas, según Energy Star, un programa de certificación de eficiencia energética dirigido por la Agencia de Protección Ambiental. Los utensilios de cocina son la fuente de calor y calientan desde el interior, lo que significa que las superficies de inducción son más frías al tacto y más seguras para su uso tanto por adultos como por niños.

"Existe un mito que la gente dice que el gas es más poderoso, el gas es más controlable", dijo la Sra. Boucher. "De nada."

Dijo que las estufas eléctricas, que utilizan una bobina que toca directamente los utensilios de cocina o se coloca debajo del vidrio, tienden a responder un poco menos que sus contrapartes de inducción.

Pero tanto las estufas de inducción como las eléctricas son generalmente más fáciles de limpiar que las de gas.

Sin embargo, las estufas de gas tienden a costar menos y cambiar a una alternativa probablemente requiera la visita de un electricista y, potencialmente, también de un plomero.

Las cocinas comerciales dependen principalmente de la cocina a gas, dijo Bryan Voltaggio, un chef con sede en Maryland y propietario de un restaurante llamado Thacher & Rye.

Su restaurante experimenta con quemadores de inducción para recetas muy sensibles a la temperatura, como natillas y caramelo. Estas herramientas, incluso las de un solo quemador, pueden costar miles de dólares.

Voltaggio, que cocina con una estufa de inducción en casa, dijo que prefería la inducción por su precisión, fácil manipulación de la temperatura y limpieza rápida de la superficie plana.

Boucher dijo que si bien ciertas técnicas, como carbonizar directamente sobre una llama abierta, no son posibles con estufas eléctricas o de inducción, existen soluciones, como usar una sartén de hierro fundido a fuego alto.

Otros no están tan convencidos. Eric Tran, chef y propietario del restaurante vietnamita Falansai en Brooklyn, dijo que el gas era la “única vía” para algunas técnicas utilizadas en la cocina asiática, como cocinar con woks.

“Se calienta instantáneamente y las llamas se forman alrededor de la superficie mientras se cocina”, dijo Tran. "Todo se reduce a la eficiencia y la potencia".

Dijo que estaba preocupado por la durabilidad de las delicadas superficies de vidrio y cerámica utilizadas con las estufas eléctricas y de inducción cuando se trata de trabajar en una cocina comercial concurrida.

Jesse Sandlin, chef y propietaria de Sally O's and the Dive en Baltimore, dijo que dudaría en cambiar el gas debido a la demanda de electricidad y el gasto de instalar nuevas líneas eléctricas.

Los agentes inmobiliarios de la ciudad de Nueva York y del Área de la Bahía de California dijeron que los posibles propietarios con los que trabajaron todavía optaban por estufas de gas.

En la ciudad de Nueva York, la prohibición de nuevas conexiones de gas para edificios de menos de siete pisos entrará en vigor en diciembre de 2023. Los desarrolladores tienen hasta 2027 para edificios más altos. Por ahora, los propietarios y propietarios de edificios están “observando desde lejos, ya que la transición podría ser costosa”, dijo Nick Helmuth, agente inmobiliario del Grupo Corcoran con sede en Soho.

Y en las casas que se venden a precios más altos, es “casi inexistente” tener cocina eléctrica, dijo Helmuth. Según su experiencia hasta el momento, “las estufas de gas son siempre más codiciadas”.

En 2019, Berkeley se convirtió en la primera ciudad de Estados Unidos en prohibir las conexiones de gas en la mayoría de las casas y edificios nuevos. Desde entonces, decenas de ciudades de California, incluidas Sacramento y San Francisco, han seguido el ejemplo.

Andrew Pitarre, agente de bienes raíces de Compass con sede en Oakland, dijo que si bien los clientes parecían intrigados por las estufas de inducción, la gran mayoría todavía prefería la cocina de gas a la eléctrica. Los nuevos desarrollos en el área, que según él son escasos, generalmente presentan superficies de inducción de alta gama.

Al principio, “el ceño se frunce instantáneamente cuando no hay gasolina”, dijo Pitarre sobre los clientes. "Pero cuando aprenden acerca de los beneficios de la inducción, alivian su preocupación, para la mayoría de las personas".

La Sra. Boucher dijo que las estufas de inducción portátiles y enchufables pueden ser una forma de bajo riesgo de probar el método de cocción sin comprometerse a comprar una estufa o una estufa deslizable completa.

Aquellos que no desean cambiar sus estufas, o los fanáticos acérrimos de las estufas de gas entre nosotros, pueden estar tranquilos al menos por un tiempo más: por ahora, las prohibiciones de gas aprobadas en todo el país solo apuntan a nuevos desarrollos.

Y a pesar de las discusiones sobre un posible conjunto de nuevas restricciones federales y los apasionados debates sobre las ventajas de cocinar con alternativas al gas, Richard Trumka Jr., un funcionario de seguridad de productos, enfatizó que cualquier acción federal que se tomara solo se aplicaría a las estufas nuevas.

La comisión "no viene por las cocinas de gas de nadie", afirmó.

McKenna Oxenden contribuyó con el informe.

Christine Chung es una reportera general que cubre noticias de última hora. Más sobre Christine Chung

Anuncio