Este quemador de butano para interiores alimentará las buenas vibraciones en su próxima cena

Por Jarrett Meléndez

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Hace años, cuando era estudiante en Tokio, mi amigo Sebastián y yo compramos un quemador de butano y un donabe para poder preparar juntos una olla caliente en las frías noches de invierno. Vivíamos en el mismo complejo de apartamentos y compartíamos la custodia compartida del quemador y del donabe. Comprábamos bandejas de carne en rodajas finas, paquetes de champiñones, konnyaku, repollo, zanahorias, fideos; el mundo era nuestra ostra (champiñón), cocida a fuego lento en caldo. Ese pequeño quemador Iwatani que habíamos comprado en Yodobashi Camera por 2500 yenes (menos de 19 dólares) nos trajo muchísimas alegrías, pero cuando llegó el momento de irnos de Japón, lo dejamos en el apartamento para que el siguiente inquilino lo amara. .

Eso fue hace 17 años, y cada invierno desde entonces he pensado en ese pequeño quemador, Sebastian, y en esa época de mi vida. Fue un período de crecimiento y descubrimiento personal: dejar atrás mi vida encerrada y mudarme a Japón fue lo que finalmente me dio el coraje para hablar con mis amigos y familiares en casa. Después de años de ocultar gran parte de mí mismo, bajé del avión y simplemente fui gay, sin grandes revelaciones ni conversaciones incómodas. Estaba a miles de kilómetros de cualquier cosa familiar, incluida mi versión heterosexual. Tuve suerte; Mi salida del armario fue recibida con una abrumadora positividad y aceptación, lo que consolidó esos años en el extranjero como un punto de inflexión en mi vida.

Al principio de la pandemia, desesperada por sentimientos positivos y buscando en Internet algo que me hiciera sentir algo más que miedo, encontré un nuevo modelo de quemador Iwatani, un donabe y la parrilla Aburi y la placa para parrilla para barbacoa que fabrica Iwatani. para sus quemadores. Pensé que podría recuperar algo de esa positividad y coraje en una sesión de estofado con amigos.

El quemador que elegí fue el Iwatani 35FW, elegido porque es el más potente de la empresa y funciona a un máximo de 15.000 BTU. También venía equipado con un protector contra el viento para proteger la llama en exteriores, así como un estuche de transporte, lo que significaba que sería bueno para un viaje al parque, a la playa o a un campamento.

El quemador utiliza los mismos botes de butano que mi soplete de cocina Iwatani, así que ya tenía lo que necesitaba para empezar. Sin embargo, si necesita botes, están disponibles en Amazon (aunque es posible que no estén disponibles para envío a todos los estados), así como en algunos mercados asiáticos y tiendas de suministros para acampar como REI.

El día después de que llegó el quemador, traje todos los clásicos: bandejas de carne en rodajas finas, hongos enoki y maitake, brotes de soja, repollo y konnyaku masticable: fideos o pasteles hechos con ñame konjac. Mis amigos y yo nos reunimos alrededor de la olla (este acto significativo de comer en comunidad se llama 鍋を囲む, o nabe wo kakomu) y comemos, turnándonos para agregar verduras al caldo hirviendo y hacer buches con la carne antes de comerla con un bocado de arroz. Y por una sola noche nos olvidamos de que afuera el mundo era un caos.

Desde esa noche, he usado el quemador con regularidad para hacer estofados, fiestas de yakiniku y barbacoas al estilo coreano. Lo saqué afuera para realizar tareas sucias y malolientes como freír; la perilla de ajuste ofrece una sorprendente cantidad de control sobre la llama, lo cual es importante para mantener la temperatura constante necesaria para freír. Los botes duran sorprendentemente mucho tiempo; por lo general, obtengo sesiones de cocina de al menos tres o cuatro horas de cada bote, y cada uno solo cuesta unos pocos dólares.

Dejando a un lado mi nostalgia y sentimentalismo, el quemador se ha convertido en una herramienta de cocina invaluable en mi cocina (y en mi vida culinaria al aire libre). Descubrí que es fantástico tener un quemador adicional, especialmente uno que se pueda mover a cualquier lugar de la cocina. Me encanta para acampar, pero también es bueno simplemente para mantener la comida caliente. Siempre me ha encantado cocinar para amigos, pero nada mejor que sentarse a la mesa y compartir una comida que cocinamos y comemos juntos al mismo tiempo.