India reduce los precios del gas para cocinar ante la inflación

[1/2]Trabajadores cargan cilindros de cocina de gas licuado de petróleo (GLP) en un camión de suministro afuera de un centro de distribución en Mumbai, India, 19 de febrero de 2015. REUTERS/Shailesh Andrade/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

NUEVA DELHI, 29 ago (Reuters) - India redujo el martes el precio del gas para cocinar en los hogares en aproximadamente un 18% para controlar la inflación antes de las cruciales elecciones estatales y generales.

El gobierno redujo el precio en 200 rupias (2,42 dólares) de un cilindro de gas para cocinar de 14,2 kilogramos (33 libras) vendido a 330 millones de hogares, dijo a los periodistas el ministro de Información, Anurag Thakur.

La decisión afectará a unos 100 millones de familias de bajos ingresos que forman una base de votantes clave y han sentido el impacto del aumento de los precios de los alimentos en los últimos meses, cuando la inflación minorista anual de la India alcanzó un máximo de 15 meses en julio.

El gobierno del primer ministro Narendra Modi ha sido criticado por la oposición por la alta inflación y el precio del gas licuado de petróleo (GLP) antes de las elecciones en cinco estados en los próximos meses y las elecciones nacionales a mediados de 2024.

"Este es un regalo para millones de mis hermanas del país", dijo Modi en un comunicado, añadiendo que su gobierno "siempre hará todo lo posible para mejorar la calidad de vida de la gente y beneficiar a los pobres y a la clase media".

El gobierno tendrá que gastar 40 mil millones de rupias adicionales para el subsidio mejorado al gas de cocina, además de alrededor de 76 mil millones de rupias que ha presupuestado para el actual año fiscal.

India importa alrededor del 60% de sus necesidades de gas licuado de petróleo, y Thakur dijo que los precios del GLP a nivel mundial han aumentado un 303% desde abril de 2020.

El recorte duplicará el subsidio proporcionado a los 96 millones de pobres del país bajo un programa de bienestar, incrementándolo a 400 rupias por cilindro como parte del "esquema Ujjwala".

La ampliación del subsidio al gas para cocinar fue uno de los factores clave que ayudaron a Modi a ganar las elecciones generales de 2019.

Los precios del gas para cocinar se reducirán a 903 rupias por cilindro para los consumidores domésticos en Nueva Delhi tras el recorte y a 703 rupias por cilindro para los beneficiarios del programa de asistencia social. El GLP forma parte de la canasta de combustibles y luz, que constituye cerca del 8% de la canasta de inflación minorista.

El gabinete federal también aprobó un plan para proporcionar cocinas de gas y conexión gratuitas a 7,5 millones de nuevos beneficiarios del plan, dijo Thakur.

($1 = 82,7345 rupias indias)

Información de Nidhi Verma, Aftab Ahmed; Escrito por Shivam Patel; Edición de Sharon Singleton, Mike Harrison y Susan Fenton

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